Dans les zones agricoles de Mabalako et Kalunguta, la dégradation des sols constitue un défi majeur pour les producteurs de cacao. Après plus de 30 ans d’agriculture sur brûlis et de culture en plein soleil, les sols présentent un faible taux de matière organique (moins de 1,2 %), une forte acidité (pH entre 4,2 et 4,8) et une importante perte de nutriments due aux pluies abondantes. Dans ces conditions, les rendements restent faibles, souvent en dessous de 300 kg par hectare.
Face à cette situation, l’introduction de Terminalia superba, communément appelé Limba, apparaît comme une solution naturelle efficace. Cet arbre produit chaque année une importante quantité de litière riche en éléments nutritifs essentiels comme l’azote, le phosphore et le potassium. En moyenne, jusqu’à 15 à 18 tonnes de matière organique peuvent être restituées au sol par hectare, améliorant ainsi la fertilité, la structure et la capacité du sol à retenir les nutriments.
Au-delà de l’apport organique, le Limba joue un rôle essentiel dans la régulation du microclimat et la protection des sols. Son ombrage réduit la température du sol, favorise la vie biologique et limite l’évaporation. Il contribue également à réduire l’érosion en améliorant l’infiltration de l’eau et en diminuant le ruissellement. De plus, grâce à sa richesse en calcium et magnésium, il participe à la correction progressive de l’acidité du sol, facilitant ainsi l’absorption des nutriments par les cultures.
Les résultats observés sur le terrain entre 2025 et 2026 confirment ces avantages. Dans les 48 Champs-Écoles encadrés par IDAD, les analyses montrent une augmentation significative de la matière organique (+136 %), de l’azote (+75 %) et de la capacité d’échange cationique (+64 %). Par conséquent, les rendements du cacao sont passés de 280 à 650 kg par hectare en seulement trois ans, démontrant l’efficacité de ce modèle agroforestier.
Cette dynamique est rendue possible grâce à l’accompagnement technique de IDAD et au financement de Original Beans, qui soutiennent la production de plants, la formation des agriculteurs et le suivi des plantations. À Mabalako et Kalunguta, le Limba s’impose ainsi comme un véritable fertilisant naturel sur pied, capable de restaurer durablement les sols et d’améliorer les revenus des producteurs, tout en promouvant une agriculture respectueuse de l’environnement.
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